В Курской области нашли уникальный скелет ихтиозавра возрастом 100 миллионов лет
В Поныровском районе Курской области палеонтологи Курского палеонтологического сообщества совершили сенсационную находку — остатки скелета древнего морского ящера ихтиозавра возрастом около 100 миллионов лет. Это первая находка целого скелета такого рода в Черноземье.
Открытие было сделано на песчаном карьере, где в слое алевритов и песка были обнаружены более 1000 фрагментов окаменелых костей. Среди них — позвонки, фаланги, челюстные кости, фрагменты черепа и более двух десятков зубов. Предположительно, длина животного составляла около 3,5 метра, а его останки разбросаны на площади около 5–6 метров.
Ихтиозавры — это вымершие морские рептилии, внешне напоминавшие дельфинов. Они дышали воздухом, имели крупные глаза, потому что плавали на глубине. Их глаза были настолько большими, что удерживались костями, похожими на диафрагму фотоаппарата. И, что особенно примечательно, рептилии отличались живорождением. Эти создания обитали в тёплых морях мезозойской эры — в том числе в нижнем и начале верхнего мелового периода, когда территория современной Курской области находилась под водой.
Находка оказалась в крайне нестабильном состоянии: кости сильно повреждены и крошатся, поэтому каждую приходится тщательно проклеивать. Раскопки ведутся на отвесном склоне высотой около 10 метров, что требует особой осторожности и внимания.
Среди авторов открытия — Алексей Мирошниченко, Иван Скляров и Владимир Корой. В работе также принимает участие Александр Костиков и юный энтузиаст, 14-летний Матвей, которому уже удалось найти несколько зубов древнего ящера.
После завершения работ, которое планируется в течение двух недель, начнётся длительная лабораторная работа: восстановление, консервация и реконструкция скелета. В будущем уникальная находка будет представлена в одном из музеев Курской области.
Учёные отмечают, что ихтиозавры появились около 250 млн лет назад и, по одной из гипотез, исчезли примерно 94 млн лет назад из-за кислородного обеднения океана. Новость о столь полной находке станет важным вкладом в изучение палеонтологического наследия региона.