Курск – древний русский город. Результаты археологических раскопок последних лет дают основание считать, что Курская крепость Киевского
княжества была основана в период княжения Владимира Святославича примерно в 982 – 984 гг. и располагалась она в районе современной Красной площади города.
Официальным же началом летоисчисления истории Курска считается 1032 год. Эту дату установили историки, изучив древнейший памятник церковной письменности «Житие Феодосия Печерского», созданное монахом-летописцем Нестором в XI веке. Славу о «курянах – ратниках бывалых» доносит до нас и историко-литературный документ XII века – «Слово о полку Игореве». Курская крепость была серьезной препоной на пути войск хана Батыя, и в 1238 году они сожгли ее.
В середине XIV века курские земли попали под власть могущественной тогда Литвы. С 1508 года Курское княжество вошло в состав Русского государства, собранного вокруг Москвы.
Сегодня Курск – столица области, крупный экономический и культурный центр России, где проживают более 410 тысяч человек. Здесь сконцентрирована треть всего промышленно-производственного потенциала региона — предприятия машиностроения и металлообработки, химической и нефтехимической, пищевой и легкой промышленности, стройиндустрии. В городе активно ведется строительство жилья, объектов торгово-развлекательного, социально-культурного назначения и коммунально-бытовой инфраструктуры. Динамично развивается сфера сервиса. Действует большое количество учреждений образования, здравоохранения, социальной поддержки, культуры, досуга, физкультуры и спорта.
Около трети населения города составляют молодые люди в возрасте до 35 лет, поэтому большой популярностью пользуются ежегодные фестивали юмора «Курская аномалия» и авторской песни «Соловьиная трель», конкурс студенческих театров эстрадных миниатюр «Весенний переполох» и другие молодежные проекты. Участие в них принимают коллективы из разных городов России и зарубежья. Такие творческие состязания каждый раз превращаются в праздники для горожан. Есть, где показать себя курским рок-музыкантам и приверженцам брейк-данса, вокалистам и танцорам, юным интеллектуалам и художникам – для них организуются свои фестивали и турниры.
Активно используют преимущества «третьего возраста» и возможности системы социальной поддержки многие курские ветераны, они участвуют в спортивных соревнованиях, творческих выступлениях, вечерах и встречах, экскурсионных поездках и других формах интересного досуга.
Курск внес достойный вклад в развитие отечественной культуры и литературы. Не броская, но милая сердцу жителя средней полосы России природа, обаяние своеобычного местного говора, душевная щедрость и крепость духа курян – все это в разное время нашло отражение в русской литературе благодаря творчеству Афанасия Фета — прекрасного поэта-лирика XIX века, Константина Воробьева — автора пронзительно честных произведений о Великой Отечественной войне, Евгения Носова — одного из лучших писателей-«деревенщиков» XX столетия, открывшего миллионам читателей во всем мире истинную красоту природы российской глубинки и ее людей.
История русского театра неразрывно связана с именем Михаила Щепкина, начавшего свой актерский путь на курских подмостках. Основоположником и наиболее ярким представителем соцреализма в живописи справедливо называют курянина Александра Дейнеку. Раздольная русская песня, испокон веков звучавшая на курской земле, вдохновляла в творчестве великого русского композитора Георгия Свиридова. В память о земляке, имя которого стало одним из символов музыкальной культуры целой эпохи, в Курске регулярно проводятся Свиридовские фестивали. Наряду с известными исполнителями в них принимают участие одаренные молодые вокалисты из городов России и стран ближнего зарубежья.
Своеобразной визитной карточкой города с середины 90-х годов является ежегодный фестиваль «Джазовая провинция». Любителей классической музыки регулярно приглашают на свои концерты молодые исполнители «Русского камерного оркестра», созданного при Курском госуниверситете, и опытные музыканты симфонического оркестра областной филармонии. Победа юных курянок – сестер Маши и Насти Толмачевых – на международном детском музыкальном конкурсе «Евровидение-2006» еще более укрепила музыкальную славу Курска.
Имена многих курских спортсменов вошли в историю отечественного спорта. В их числе велосипедист Валерий Чаплыгин — капитан сборной команды СССР, победившей на Олимпийских играх в Монреале, Николай Солодухин — самый титулованный дзюдоист страны, чемпион Олимпийских игр в Москве, боксер Александр Поветкин — обладатель «золота» Олимпиады-2005 и других престижных наград и званий. В спортивных школах, вузовских и профсоюзных клубах с удовольствием занимаются различными видами спорта тысячи ребят. Самые настойчивые и талантливые из них добиваются заслуженных побед на соревнованиях всех уровней.
Древняя курская земля – один духовных центров православной России. Здесь возносили свои молитвы известные и почитаемые в православном мире Феодосий Печерский, Иосаф Белгородский, Серафим Саровский. Сегодня в городе действует 29 православных храмов и приходов. В центре города расположен Знаменский собор, один из самых больших храмов в России. Отсюда ежегодно совершаются крестные ходы со списком обретенной более 700 лет назад чудотворной иконы Божией Матери «Знамение» Курской-Коренной. В 2009 году находящийся волею судеб в Нью-Йорке и особо почитаемый представителями Зарубежной Православной Церкви чудотворный образ впервые за последние семьдесят лет побывал на курской земле.
Много лет Курск связывают дружеские и партнёрские отношения с рядом больших и малых городов России, Украины, Белоруссии, Абхазии и дальнего зарубежья – Германии и Польши, Черногории и Великобритании, Сербии и Болгарии, других стран. Взаимное участие в традиционных праздниках городов-партнёров, спортивных состязаниях и творческих фестивалях, общение с представителями разных национальностей, культур, конфессий расширяет кругозор людей, способствует широкому развитию народной дипломатии.
Узнать историю города, понять его особенности позволяет знакомство с экспозициями музеев: традиционных – краеведческого, археологического, Курской битвы, Юных защитников Родины и оригинальных — Курского соловья и Курского трамвая, а также посещение Курской картинной галереи, выставочных залов и художественных салонов. Созерцание панорамы окрестностей, открывающейся с самой высокой точки города, где располагалась некогда древняя Курская крепость, лучше всяких слов объясняет, почему предки нынешних курян выбрали именно это место для жительства и на протяжении веков отстаивали свой град от врагов.
Особенно хорош Курск во время общегородских праздников, устроители которых умело вплетают в полотно современных массовых мероприятий элементы народных традиций и обрядов, что делает такие торжества оригинальными и запоминающимися. В этом легко убедиться, побывав на праздновании Дня города, который куряне ежегодно отмечают в сентябре.
Древний Курск – город будущего. С каждым годом он растет, развивается, хорошеет, не забывая при этом своей многовековой и многотрудной истории, ставшей надежным фундаментом для нынешних и будущих свершений.